杰出校友:雷伊Saldaña

前帕洛阿尔托大学学生雷伊Saldaña最近担任了社区在学校(CIS)的总裁兼首席执行官。, 全国最大的非营利组织，致力于帮助学校里的高危青少年. 当他准备接手这个角色时, 他反思了使他能够承担领导一个国家组织的机会，这个组织的使命是为学生提供一个支持社区, 让他们能够留在学校，在生活中取得成就.

教育在Saldaña的生活中扮演了中心角色. 他第一次接受大学教育是在12岁, 当时他参观了帕洛阿尔托学院，参加了大一预科工程课程(PREP), 这让他对自己的人生有了新的认识.

“我是一个七年级的学生……不知道我可以上大学,Saldaña说, 谁在离校园只有两个街区的地方长大. 他说:“帕洛阿尔托在拓展我的视野方面发挥了作用，这是我认为自己无法做到的."

多年来, Saldaña利用了学院提供的各种机会, 经常去Ozuna图书馆上网和使用电脑. 在高中时, 他参加了独联体的一个地方分会- -他现在领导的就是这个组织- -并开始参加 双学分课程 挑战自我，积累大学学分. 从利用社区资源到体验大学氛围, 通过接触大学氛围，Saldaña的信心得到了提升.

“因为我参加了(双学分)项目, 我在上大学课程，觉得自己可以应付大学课程,Saldaña说. “尽管我的第一篇论文被退回来，语法错误，句子连篇, 一位教授告诉我这不是写作的方式，这是件好事.”

高中毕业后，Saldaña搬到了加州的斯坦福大学. 然后他回到了圣安东尼奥的家, 他在24岁时被选为第四区市议员, 成为该市历史上最年轻的市议员. 服务于养育他的社区，以及帕洛阿尔托学院所在的同一个地区，Saldaña在倡导该地区的教育方面发挥了积极的作用.

在南区长大, Saldaña亲身体验了在获得服务方面的差距, 因此，他把把服务不足的社区转变为有能力的社区作为自己的使命.

“我记得在成长过程中，我为一些本不应该感到羞耻的事情感到羞愧, 但现在给我莫大的骄傲,Saldaña说. “我来自圣安东尼奥南部. 没有多少人把赌注押在圣安东尼奥南部的年轻人身上. 我是第一代[大学生]. 我父亲是非法移民. So, 如果有年轻人觉得整个世界都在和他们对着干, 知道, 这些都是让你成为一个更强大的人的要素.”

 2017年，学校社区邀请Saldaña加入独联体国家董事会. 对他作为总裁兼首席执行官的新事业感到兴奋, Saldaña期待着让有风险的年轻人能够继续上学，追求通往更光明未来的道路——就像他自己的故事一样.