焦点系列:加布里埃拉·瓦尔迪兹

在圣安东尼奥南部出生长大, 加布里埃拉·瓦尔迪兹有一个独特的职业目标，那就是成为联邦政府的科学技术和武器分析师. 从麦科勒姆高中毕业后, 她决定在帕洛阿尔托学院学习应用数学和生物学，开始她的梦想工作之旅. 对许多人来说，这似乎是一个遥远的目标, 瓦尔迪兹将她的学术兴趣与她对语言的热爱和对不同文化的好奇心结合起来，实现了这一目标.

今年春天，瓦尔迪兹被授予2019年大卫L. 博伦奖学金, 一个全部付讫, 为希望在传统海外留学项目中代表性不足的国家的语言技能和文化知识方面进行投资的本科生提供为期一年的经验, 特别是那些与国家安全有关的. 在851名申请者中，瓦尔迪兹是仅有的244名获奖者之一.

“我为此付出了很多努力. 我研究了很多，所以感觉很光荣. 这对我来说是一个扩展我的职业生涯和个人成长的机会。. “我知道他们在寻找一个专注、开放的学生, 谁做的研究, 谁愿意努力帮助国家安全. 我很高兴终于确定了自己的职业道路."

她在为下一阶段的旅程做准备, Valdez很荣幸成为为数不多的社区大学生之一，也是帕洛阿尔托学院第一位被选为博伦奖学金获得者的学生.

“这个项目竞争非常激烈，主要面向四年制的学生... 这种留学项目将永远改变她对世界的看法, 她如何看待自己, 以及她如何看待她的国家. 这将开阔她的视野，只有出国旅行才能使她未来的机会成倍增加,凯瑟琳·多斯说, 学院服务临时副总裁. “这个奖项再次证明了我们的学生是多么出色和有成就, 以及帕洛阿尔托学院如何支持我们的学生一起实现更大的梦想和更大的成就."

瓦尔迪兹获得了非洲旗舰语言倡议奖学金, 受助人有机会学习法语, 葡萄牙语, 斯瓦希里语, 阿坎人, 或非洲西部或南部的狼人. 瓦尔迪兹要去塞内加尔, 在那里她将学习沃洛夫语，并直接与当地的人和文化互动.

“我选择学习沃洛夫语并去塞内加尔旅行，因为这是很少有人选择的语言之一, 我还挺喜欢的,瓦尔迪兹说. “体验他们的文化会拓宽我对文化和宗教的看法. 它也是一个发展中国家，所以它也会改变我对生活的看法. 它会让我珍惜和欣赏我在美国所拥有的一切."

瓦尔迪兹将首先前往佛罗里达大学, 在她过渡到塞内加尔之前，她将在那里开始强化学习沃洛夫语的课程. 在佛罗里达度过了一个夏天之后, 她将在塞内加尔呆九个月，让自己沉浸在这个国家.

根据他们的国际经验, Boren获得者必须承诺在联邦政府进行国际重点实习. Valdez将在学习项目结束后立即在塞内加尔实习，将她的新语言和经验付诸实践.

瓦尔迪兹说:“完成这个项目后，我将得到一份实习工作，所以这真的让我受益匪浅。. 即使没有实习机会, 我将永远有这样的经历, 另外，还可以学习一门全新的语言. 能来塞内加尔我很兴奋."

“我们的学生利用这个机会的价值是无价的. 这种类型的奖励计划为学生提供了巨大的机会,范吉·韦莱斯-科布说, 西班牙语助理教授, 是谁赞助了瓦尔迪兹的申请并帮助她度过了整个过程. “对于我们帕洛阿尔托学院的学生来说，这些政府机构的工作似乎遥不可及, 但当我向学生们介绍博仁奖学金项目时, 我让他们知道，只要愿意，任何人都可以申请(并被选中), 努力, 坚持不懈."

这段经历不仅影响了瓦尔迪兹, 但这也能让她与朋友们分享她的经验和知识, 家庭, 和同龄人. 她很高兴能促进文化多样性，激励他人大胆地迈向个人成长.

“回来, 与他人公开谈论(我的经历), 对我来说，告诉人们去扩大自己，变得更加多样化是很重要的. 是的, we can get diversity from another university; but to go to another country, 成为他们文化的一部分, 让自己融入这些人是很不一样的,瓦尔迪兹说. “很多人(不)经常旅行, 我真的希望我们这一代和后代继续与他人交谈. 当你与人交谈时，你作为一个人在学习和成长."